Comportement sexuel et son déterminisme

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Etapes de la différenciation sexuelle : de l'embryon à l'adulte

Déterminisme biologique du comportement sexuel page 2 sur 2

L’acquisition définitive de la différenciation sexuelle se fait progressivement, mais trois étapes sont primordiales : l’étape embryonnaire, dès la 5^ième semaine de la vie embryonnaire, l’étape néonatale, durant les 50 premiers jours de la vie néonatale, et l’étape pubertaire.

L’étape embryonnaire :

Dés la 5^ième semaine de la vie embryonnaire, l’embryon possède deux ébauches, appelées canaux de Wolff et de Müller. Ces deux ébauches sont prêtes pour se différencier, soit en prostate, vésicules séminales, testicules et verge pour les canaux de Wolff, soit en ovaires, trompes utérus et vagin pour les canaux de Müller.

Cette différenciation sera déterminée par les gènes portés par les chromosomes X et Y

Ainsi, après avoir débuté à la 5^ième semaine de vie embryonnaire, le sexe génital de l’embryon sera déterminé dès la fin du troisième mois de vie embryonnaire.

Etapes de la différenciation sexuelle : de l'embryon à l'adulte

L’étape néonatale :

Cette deuxième étape, très importante, se déroulera durant les 50 premiers jours de la vie néonatale. C’est à cette période que se déterminera le sexe hypothalamique (sécrétions cycliques des hormones hypophysaires chez la femme et continue chez l’homme) ainsi, qu’en partie, le sexe psychique.

Durant cette période, les testicules du nouveau né masculin sécréteront des hormones mâles, essentiellement la testostérone, qui va développer une zone cérébrale importante pour la sexualité appelée l’aire pré-optique de l’hypothalamus.

Cette zone, plus développée chez l’homme que chez la femme, explique en effet que l’érotisme de l’homme soit plus visuel que celui de la femme. Cette même sécrétion de testostérone entraînera aussi le développement, plus accentué chez l’homme que chez la femme, d’autres structures cérébrales jouant un rôle dans l’agressivité, le comportement plus " sexuel " et moins " affectif " que celui de la femme, la plus grande sensibilité olfactive aux odeurs sexuelles etc.

Un déficit de sécrétion en testostérone, chez le nouveau né mâle, à cette période de la vie néonatale, pourrait expliquer le transsexualisme. Les transsexuels (à ne pas confondre avec les travestis) reconnaissent eux mêmes se sentir psychiquement du sexe opposé à leur anatomie, depuis leur plus jeune âge.

Restent deux autres étapes qui ont aussi leur importance.

Etapes de la différenciation sexuelle : de l'embryon à l'adulte

L’étape pubertaire :

L’étape pubertaire est déterminée par l’action des hormones hypothalamo-hypophysaires qui vont permettre aux testicules, et aux ovaires, de sécréter les hormones mâles (androgènes, dont surtout la testostérone) ou femelles (estrogènes et progestérone), mais aussi de fabriquer des spermatozoïdes ou des ovules. C’est donc, à cette étape, que vont se développer les caractères sexuels primaires (organes génitaux internes et externes), et qu’apparaîtront les caractères sexuels secondaires (morphologie générale masculine ou féminine, pilosité, seins, développement du larynx, de la masse musculaire, de l’aspect plus ou moins épais de la peau, etc.).

L’étape adulte :

A l’étape adulte, et durant plusieurs décennies, la libido et l’érotisation cérébrale seront, en plus de ce déterminisme physiologique, déterminées aussi notre environnement et par l’apprentissage de notre façon de réagir à une excitation sexuelle quelle qu’elle soit.

CONCLUSION sur le déterminisme sexuel

Le déterminisme sexuel est donc le résultat d’une cascade de mécanismes physiologiques complexes, chaque étape déterminant la suivante.

Le comportement sexuel dépend, essentiellement, du déterminisme sexuel biologique, mais il sera constamment moduler, dès la naissance, par notre environnement et notre attitude comportementale face à cet environnement. Ceci explique qu’il est possible de changer, en partie, le comportement sexuel d’un individu grâce aux psychothérapies et aux thérapies comportementales.

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